Die Atacama Wüste in Chile

Chile ist ein Land voller landschaftlicher Gegensätze. Von den besonders niederschlagsreichen Regionen im Süden des Landes, über die vom Mittelmeerklima geprägten Landschaften in Mittelchile, findet man schließlich im Norden des Landes die Hohen Gebirgszüge der Anden. Zwischen Bergen und Küste erstreckt sich die Atacama Wüste, der trockenste Landstrich der Welt. Oft vergehen Jahre, ohne das hier Regen fällt. Trotzdem findet man vom Tal des Mondes bis hinauf zu den nahezu 7000 Meter hohen vulkanischen Gipfeln der Anden Formen des Lebens. Eine Reise durch diese Wüste ist ein fantastisches Erlebnis, das einen bleibenden Eindruck auf den Besucher hinterlässt.

Um die Atacama Wüste in Chile zu erkunden, kann San Pedro de Atacama als Ausgangspunkt dienen. Der Ort mit etwa 2000 Einwohnern ist immer von Abenteurern besucht, die sich hier auf Trekking Touren durch die Wüste vorbereiten. Kleine Häuser, die aus Lehm gebacken zu sein scheinen, stehen in staubigen Gassen. Wilde Hunde streunen über die Straßen und scheinen nicht von der Atemnot betroffen zu sein, die den Besucher hier auf 2500 Metern Höhe in der Atacama Wüste von Zeit zu Zeit überfällt.
Ein erster Ausflug führt zum Salar de Atacama. Der 100 Meter lange und stellenweise 60 Kilometer breite Salzsee. Mitten in dem Salzsee ist die Lagune Chaxa gelegen, die von einer Quelle in den Bergen gespeist wird. Hier leben Flamingos, die sich in einem harschen Ambiente aber ohne natürliche Feinde ein erstaunliches Leben fristen.

Ebenso faszinierend ist die Reise zum Tatio in der Wüste Atacama. Mit einer Höhe von 2300 Metern ist er der höchste Geysir der Welt. Auf dieser Reise in der Atacama Wüste in Chile sollte man schon früh unterwegs sein. In der frühen Morgenstunden kann man beobachten, wie der Geysir Wasser hochspritzt. Die Schlammlöcher füllen sich mitten in der Atacama Wüste mit heißem Wasser und man kann sich hier in der Trockenheit der Wüste in Chile im warmen Wasser baden. Auf der Rückreise nach San Pedro de Atacama kann man alte Siedlungen mit malerischen Adobe Kirchen sehen, die einen Einblick in die Geschichte von Chile erlauben.

Ein Blick über die Atacama Wüste hier in Chile bietet ein unwirkliches Bild. Vegetationslos und menschenleer tut sich eine unendlich scheinende Landschaft von Salzseen, Kratern und bizarren Gesteinsformen vor dem Auge des Betrachters auf, die an eine Mondlandschaft erinnert. Und es ist auch genau hier, im Norden von Chile, wo die amerikanische Weltraumbehörde ihre Roboter, Fahrzeuge und Sonden für den Marseinsatz ausprobiert hat. Die Wüste ist ein Stück authentische Mondlandschaft mitten auf unserem Planeten.

Ein Geheimtipp in der Atacama Wüste in Chile ist das Regenbogental, das in Chile Valle de Arcoiris genannt wird. Es erhält seinen Namen durch die interessante Farbgebung der Hügel, die es umgeben. Je nach Sonneneinstrahlung scheinen sie in allen Farben des Regenbogens.

Chile profitiert heute vom Reichtum der Atacama Wüste. Die großen Kupfervorkommen, die in der Atacama gefunden werden, machen einen großen Teil der Wirtschaft von Chile aus. Calama, die Wüstenstadt im Antofagasta verfügt über einen Flughafen und ist der erste Ort der Wüste, der den Besucher empfängt. Hier kann man eine riesige Kupfermine besichtigen, die einen Einblick in den Bergbau in dieses Gebietes in Chile gibt.